1988 год. Ничем не примечательный бизнесмен О Дэ-су, возвращаясь домой с подарком для дочери в день её трёхлетия, изрядно выпивает, ведёт себя вызывающе и в итоге оказывается за решёткой в полицейском участке. Его старый друг детства, узнав о случившемся, приезжает, чтобы забрать его под поручительство. Пока друг отворачивается, чтобы позвонить жене О Дэ-су и предупредить о задержании, самого бизнесмена внезапно похищают. Неизвестные насильно увозят его и заключают в таинственную комнату без окон, где ему предстоит провести долгие пятнадцать лет.
В заточении О Дэ-су остаётся полностью изолированным от внешнего мира, не понимая ни причин своего пленения, ни личности похитителей. Единственная связь с реальностью — телевизор, через который он наблюдает за жизнью, идущей без него. Годы в неволе меняют его: из весёлого, беззаботного человека он превращается в одержимого местью, физически и морально закалённого узника, чья единственная цель — вырваться на свободу и найти ответы.
