Прошло всего четыре месяца с тех пор, как Елена Гилберт и её младший брат Джереми потеряли родителей в ужасной аварии, и оба подростка всё ещё борются с горем, пытаясь найти силы для возвращения к обычной жизни. Елена, всегда бывшая образцовой ученицей и душой компании, теперь с трудом скрывает свою глубокую печаль за маской нормальности. Однако с началом учебного года в её жизнь врывается загадочный новичок Стефан Сальваторе, чья притягательная внешность и таинственность мгновенно приковывают к себе внимание Елены и её друзей.
Между Еленой и Стефаном быстро возникает взаимное влечение, но девушка даже не догадывается, что её новый возлюбленный — древний вампир, стремящийся жить в мире с людьми. Его добрые намерения резко контрастируют с жестокостью его брата Дэймона, который олицетворяет собой всё тёмное и кровожадное в вампирской природе. Теперь два брата вступают в борьбу не только за сердце Елены, но и за судьбы её друзей и всех жителей загадочного городка Мистик Фоллз.
